凌晨时分，当这座晚睡城市的居民纷纷进入梦乡，世界田联国际B级丈量员闫俊涛出现在广州的街道上，一辆自行车，一个琼斯计数器，一瓶矿泉水，一件反光背心，车轮滚滚向前，他在反复、仔细地丈量着广州马拉松赛的赛道长度。当所有工作完成之时，东方已经亮起了鱼肚白。从2015年至今，这已经是闫俊涛第三次为广马丈量赛道，一如既往的专业、精准。
一个冷知识：马拉松比赛在2004年之前只有世界最好成绩，2004年之后，世界田联才设立了马拉松世界纪录，其中重要的原因是世界田联规范了赛道的丈量标准，为赛道进行专业丈量的执行者便是世界田联的丈量员。他们的工作就是保证选手所经过的路线距离符合世界田联的规定。
不同级别的赛事需要不同级别的丈量员去测量。比如世界田联的标牌赛事分为普通、精英、金标和白金标牌赛事，其中白金标牌赛事以及奥运会、世锦赛这样的顶级赛事都必须由A级丈量员去测量。如果一场比赛它的赛道被一名A级丈量员和一名B级丈量员一起丈量过，那么它所产生的世界纪录能马上被世界田联承认，无需复核。
在中国，2023年一共有68场世界田联马拉松标牌赛事，这些赛事均需B级丈量员去丈量。比如广州马拉松赛、北京马拉松赛、上海马拉松赛等等。成都马拉松赛由于是世界大满贯赛事的预备赛，规格更高，则需要一名A级和一名B级丈量员一起去丈量。
闫俊涛介绍，丈量一条马拉松赛道，从前期准备工作到最终完成需要10天左右。以广马为例，广马组委会在向中国田协申请办赛后，会向闫俊涛提供今年大致的路线图，“组委会会告诉我今年的变化在哪里，我先用网上地图看轨迹，进行线上粗量，保证真正丈量时不会有太大的误差，另外还要对路线的合理性做多元化的分析，包括路宽、转弯的次数、最窄路线的位置、功能点设置做评估，这些工作做完了，才会到现场开始丈量。”
现场丈量一条赛道需要七个小时之后，一般分两天进行。丈量方法是世界田联规定的“经过标定的自行车丈量法”，找到一条300米以上的直线道路，先用钢尺做准确丈量，再根据温度算出误差值。把琼斯计数器安装在自行车前轮上，之后骑车在这300米距离里来回骑四趟，取平均值，从而算出来每一米、每一公里、42.195公里需要的数值，再加上世界田联规定的误差系数，算出最终标记点的数字。
丈量不光需要体力，更需要经验。一个马拉松赛道丈量下来，丈量员至少需要骑行50公里，如果像广马一样有全马加半马赛道，骑行总量达到70公里以上。丈量结束后，丈量员还需要撰写英文报告，对每个点位进行描述，介绍丈量过程以及绘图，最后出具一份二十多页的报告交给世界田联，后者审核、评估后，出一份世界田联认证的丈量证书，一个赛道的认证工作才算完成。
丈量员是一个“夜猫子”的工种，每次都是深夜活动，除了有反光背心保护自身安全外，保护也是必备的措施。丈量安排在深夜一是因为丈量对准确性要求很高，对气温、胎压都有要求，晚上气温变化比较小，误差也会比较小；二是晚上城市交通没那么繁忙，道路上车辆少一点，更有助于丈量员的工作。
丈量广马赛道让闫俊涛记忆深刻的事不少。比如最初怎么样找到一条300米的直路就一度令他犯难。与北京的正南、正北的大直路不同，广州城区河涌纵横交错，不少道路沿着江走，300米的校准路线并不好找，闫俊涛和赛事公司一开始在广州找了好多条道路，但总是差了几十米，最后还是在二沙岛找到了一条比较直的道路，才得以顺利开展工作。而广州是个不夜城，晚上车辆川流不息，这也给丈量带来了很多挑战。“这边的警察部门非常给力，每次都出动了多辆警车，给予前后保护，我们才得以顺利完成工作。”
从2015年开始，闫俊涛也见证了广马赛道的变更。“小变化还是挺多的，组委会这几年不断在优化，希望把最好的赛道拿出来给跑者，也希望最大限度地展示广州的城市风貌，非常有诚意，特别是沿着江跑，景观很美。其实广马赛道的选择有一定的局限性，因为有江，路得顺着江走，可选的路其实并不是非常多，并且要过桥，挑战挺多的，不光要考虑到景色，考虑到对城市的宣传，还要考虑到对交通的影响，现在的赛道是经过精心选择后优化出来的。”
在闫俊涛看来，不存在百分之百完美的赛道，有人曾经抱怨广马的赛道会途经隧道，上下起伏过大。闫俊涛说，其实这样的一个问题广马组委会也曾考虑过，也想过从博览中心地面通过，问题是广马的体量在持续不断的增加，组委会还需要仔细考虑道路最大承载能力。“虽然终究是需要两次上下隧道，对成绩会有一些影响，但没有一条赛道能做到百分之百完美，像波士顿马拉松赛赛道中有四个极具挑战的‘伤心坡’，对跑者来说也很痛苦，但这一点反倒成了它的特色和招牌，很多跑友都想去挑战它。”
丈量过几百条路跑赛道，广马赛道在闫俊涛眼里极具特色，整体路面起伏较小，江滨的景色一览无遗。“通过猎德大桥那一段有点像纽约马拉松赛跑过布鲁克林大桥，视觉震撼程度绝对是可以对标的。”
近年来，中国马拉松赛事呈井喷态势，从2011年的22场急剧增长为2019年的1828场，其后受新冠疫情影响数量出现下滑，2023年逐渐恢复，截至11月底，全国办赛达到576场，其中田径协会认证的赛事有309场（A类赛事297场，B类赛事12场）。赛事急剧增长，对丈量员的需求也慢慢的变大，但现实却是国内现有的丈量员数量比大熊猫还要稀少。
据闫俊涛介绍，全世界B级以上丈量员共有220人，中国只占了6人，与拥有75名B级以上丈量员的美国，拥有13名B级以上丈量员的日本相比还有一定差距。中国每年68场标牌赛事却占到世界田联标牌赛事总量的30%，丈量员的数量已经不能够满足需求。为了改变现状，由中国田协牵头，起草了国内的丈量员管理办法， “2019年和2023年这两年中国田径协会培养了100多名丈量员，主要服务于各省或社会力量办赛的C类赛事，分担了很大一部分的压力。”
闫俊涛透露，从一名D级丈量员成长为B级或A级丈量员，中间的培养也需要一定过程，通过中国田径协会培养的丈量员，经过考核会成为D级丈量员，从中选拔优秀的参加世界田联举办的丈量员培训班，经过考核成为C级丈量员，从C级到B级，需要3至6年不等，B级到A级则需要5到10年不等。一名优秀的丈量员不光要有良好的体能、计算能力、骑行技巧，还要具备非常好的英语说、听、读、写能力，才能很好地完成考核、报告、官员对接等任务。“中国田径协会制定了丈量员发展计划，相信未来我们很快能培养出更多的丈量员队伍，为中国路跑事业的发展做出更大贡献。”